AI業界をめざすみなさんへ

AIはスマホと同じ道具に過ぎない
だからアイディアに価値がある。

10代の若者たちがこれから社会に出て、活躍するために最も大切な力。それが発想力です。

いま、デジタルネットワークの浸透とともに社会のフラット化が進み、誰もが簡単に情報にアクセスできようになりました。そこで自分の存在をアピールし、評価してもらうためにはオリジナルのアイディアが必要です。ネット上のデジタルな世界ではごまかしがきかない。同じものがあればすぐにわかってしまうので意味がないし、故意に人の真似をすれば知的財産の侵害になってしまいます。だからフラット化したネットワーク社会ではホンモノしか価値を認めてもらえない。そのことは私たち大人よりも、ネットワーク世代の若者たちの方が感覚的に理解しています。彼らはYou Tubeをよく観ますが、そこで求められるのもオリジナリティにあふれる新しいアイディアです。AIではアイディアを出せません。AIはスマホと同じような道具なので、それを使って何をするかは人間が決めるし、結果を見てどうするかも人間が判断します。だからAIに何をさせるかというアイディアに価値があるんです。

ネットワーク世代の若者たちは、オリジナルアイディアの重要性は知っていますが、今まで受けてきた学校教育に発想法のカリキュラムはありませんでした。いま私が日本工学院のAIシステム科で学生たちに教えている発想法は、AIで実現したいアイディアを生み出すための技術なのです。

好きなアニメをつくる側になって
プロットを絵に描いてみよう。

アイディアを出す力は日常的な訓練でどんどん伸ばせます。最初は思いつきや妄想でもかまいません。日常生活の中で、視点や立ち位置を変えるだけで、ヒントになるものがたくさんあります。たとえば、アニメや映画も、ただ面白がって観ているだけでなく、つくる側になって考えてみればいい。自分だったら、どんな作品をつくりたいか。いきなり物語を書き始めようとしても無理なので、まず結末を決めて思いついたことを箇条書きにしてみる。その順番を組み替えれば、簡単なプロット(あらすじ)のできあがりです。次は、そのストーリーを4コママンガにして人に説明してみる。文字よりも絵の方が伝えやすいし、絵に描いてみることで自分のイメージもはっきりするからです。

学生たちに課題として出したら、みんな夢中になって絵を描いて見せあっていました。アイディアを形にしていくのは楽しくて、面白い。一度こうしたプロセスを経験すれば、AIを使って人を幸せにするグッズを考える、といった課題にも対応できます。

私は授業のたびにアンケートをとって、200人の学生たちが提出してくるアイディアを添削しています。作業は大変ですが、学生たちが力をつけていくのが実感できて楽しいし、久保田先生が見てくれたと喜んでくれるのは、やりがいになります。だから絶対に手抜きはしません。デジタル社会で人を動かすのは本物の情熱であり、オリジナルのアイディアにほかならないからです。

フラット化するデジタル社会には
世界へと羽ばたくチャンスがある。

AIを学ぶのは、プログラマになるためではありません。私が学生たちに教えているのは、ジェネラリストになれということです。AIの知識があって、クラウドも使いこなせるし、IoTも理解していて、ビッグデータもどう処理すればいいか判断できる。そんな幅広い技術を自在に使いこなせる人材をジェネラリストと呼びます。最近よくDX(デジタルトランスフォーメーション)という言葉を耳にしますが、ICTの予算を正しく使うために企業に必要になるのがジェネラリストの資質です。それは、これから企業が求める人材の中心になるでしょう。ビジネスの現場で目標を達成するために、ICTを複合的に組み合わせられる人材が足りないからです。

今後は就職活動も大きく変っていきます。2年ほど前にバンクーバーで開催されたSIGGRAPH（世界最大のCGのカンファレンス）に行ったら、奥にリクルートコーナーがあって大学生たちがPCを持って企業のブースに並んでいました。自分でつくったプログラムや動画コンテンツを企業の担当者に見せると、その場で採用が決まります。学歴は関係ありません。自分のアイディアを形にして、黙って見せるだけでいいんです。

やがて日本企業の採用もそうなるかもしれませんが、そんなのを待たずに海外に就職したっていい。現地に行かなくても国際的なコンペに参加できるし、語学が苦手でもアイディアのオリジナリティを評価してもらえれば道が開けます。授業の教材としても使っている私の自著「くぼたつ式発想カード」を英訳してアマゾンで電子出版したら、世界中に読者が増えて、アメリカの高校と大学から講演の依頼がきました。ネットワーク社会では、世界中が地続きです。小さなアイディアが大化けするかもしれません。だから、アイディアを生むための発想法、それを実現するための技術を日本工学院のAIシステム科で学んでください。