人生100年時代を豊かに過ごすためのリカレント教育

阪口修平 1943年大阪生まれ。 1962年、広島大学文学部史学科西洋史学専攻に入学。 1975年、中央大学文学部に赴任。 2014年、中央大学を定年退職。中央大学名誉教授となる。 2014年、日本工学院八王子専門学校医療カレッジ鍼灸科入学。 2017年、鍼灸科卒業。厚生労働省認定国家資格はり師・きゅう師免許取得。

日本工学院の鍼灸科で過ごした３年間は
70余年の人生で最高に楽しい学びの時間。

私の専門は西洋史学ですが、東洋医学には昔から関心を持っていました。たとえば、肩こりは西洋医学では対処できませんが、東洋医学を用いれば対応できます。原因のはっきりしない日常的な不調について東洋医学が有効であることから、代替医療や統合医療への関心が世界的に高まっています。そこに面白さを感じた私は、定年退職する前年の夏に、はり師・きゅう師の資格を取ろうと決意しました。家では日頃から口にしていたものの、願書を出すまで妻は冗談だと思っていたでしょうね。

私は八王子に住んでいるので、横浜や新宿の鍼灸学校に通うことも選択肢にありました。最終的に日本工学院の鍼灸科を選んだのは、全日制であることと、通学が楽であることに魅力を感じたからです。

それまでは自分が教える立場で教壇に立っていたので、学生として授業を受けるのは、新鮮な体験でした。孫のような歳の若い学生たちに交じって授業を受けるので、やりにくくないかと聞かれることもありました。私は大学で長年にわたって若い学生を相手にしてきたので、違和感は全くありません。むしろ、若者たちが持っているエネルギーはとてもいい刺激になったし、彼らの考え方に触発されることも多々ありました。同級生たちともよく話しましたし、誕生日を祝ってもらったことは忘れられない思い出です。振り返ってみると、70余年の人生の中で最も楽しく学んだ3年間だったと思います。

何か始めるのに遅すぎることはない。
新しいことへの挑戦こそが若返りの素。

はり師・きゅう師の国家資格を取りましたが、鍼灸院に努めたり開業したりする予定はありません。しばらくはボランティアの鍼灸師として活動するつもりです。家族や親類縁者、友人知人を中心に施術しながら、地域の高齢者の健康維持に貢献していきたいと考えています。

定年退職後に日本工学院で学び直したことで、私は現役時代よりも元気になりました。今でも大学に行くと、現役で働いている同僚や学生たちに若返ったといわれます。新しいことにチャレンジして、頭を使い続けるのは健康の素。毎日のんびり過ごすばかりでは、すぐに老け込んでしまいます。人生100年時代の今、健康と意欲さえあれば何にでも挑戦できます。私の知人に大学の医学部長を定年した後に、初心者からバイオリンを始めて翌年にアメリカに留学した人がいました。何かを始めるのに、遅すぎるということはありません。いつまでも若い感性で、生き生きとしたセカンドライフを過ごすために、多くの人にリカレント教育を受けて学び直してほしいと思います。