応用生物学科 NEWS & TOPICS

実体験でしか得られない
さまざまなスキルと知識を
身につけることができた
かけがいのない経験です

森 茜穂

応用生物学科2年
三重県立神戸高校出身
日鉄鉱業　研究開発部新素材開発課 内定

私がプロジェクト参加を決めたのは、先輩の酒粕石鹸プロジェクトを昨年の卒業展で見た時。私も自分のアイディアを活かした新しい石鹸を開発してみたいと思ったのがきっかけです。このプロジェクトは参加から開発、発表まで自分主体で進めていくというところにも惹かれ、ぜひやってみたいと意欲を持って先生に相談をし、志願したのです。
まずはターゲットを10～20代の女性とし、肌に優しく、『かわいく洗う』をコンセプトに気軽に友達にプレゼントできるような石鹸にすることを決定。さらにボディケアについて色々と調べる中で、体を洗う際にタオルを使わず、固形石鹸を直接肌につけて洗う女性が多いことを知り、背中も洗いやすい石鹸を作りたいと考えました。
固形石鹸で肌に優しいものを調べる中で、保湿成分の入ったグリセリン石鹸を発見。グリセリン石鹸は透明で色が可愛いことから、持ち手の棒をつけてアイスキャンディ型にすれば、見た目もかわいく背中の洗いやすい石鹸ができると思いついたのです。

トライアルアンドエラーを繰り返し培った、本当の知識とスキル

作業を行うのは授業の後、午後の時間で週一回、空いた教室を使って実験を繰り返しました。基本的には自分一人で考えて取り組むのですが、うまくいかなかったり不明点があれば先生に聞き、その度にアドバイスをいただきました。夏休み明けから本格的に取り組み始めたのですが、ベースとなる石鹸を作り、もう一度溶かして形に入れるところで透明にならなかったりといった問題が発生。自分で原因を調べ、先生へも相談しながら対処方法を模索しました。加える成分の量を1mlづつ変えて試したりするなどさまざまな方法を試し、やっと思ったような試作が完成したのは年が明けてから。発表の場となる卒業展までもう時間は少ししか残されていませんでした。

苦労を乗り越え、プロジェクトをやり遂げた達成感が大きな自信に

卒業展での展示に向け大量生産に入ろうとしたところでもまた問題に直面しました。それまでの溶かし直したものは型に入れると固まっていたのですが、一から生産したものが同じようにやっても固まらず、原因もわからず悩みました。１ヶ月ほどかかり、原因が型の材質にあった事を突き止め、ようやく複数生産することができたのは卒業展の間近。ぎりぎり間に合わすことができて、ほっとしました。 卒業展本番では、ロゴと写真を載せ、コンセプトを明記したパネルも展示。”かわいく洗う透明石鹸『Söopo』”として透明で色鮮やかなアイスキャンディー型の石鹸を10個展示しました。来場された方の目を引くことができ評判も上々、とても良い形でプロジェクトのフィナーレを迎えられて、やり遂げた達成感とモノづくりの喜びで胸がいっぱいになりました。

授業だけでは得られない、自主性と現場での対応スキルを習得

毎日の授業を受講し、さらに就職活動にも時間を取られる中、少ない時間を使って行うこのプロジェクト。時に本当に完成できるのだろうかと不安になりながらも、先生の励ましもあり最後までしっかりと取り組むことができました。すべてを一人で取り組んだことで、苦労もたくさんしましたが、とても大切な経験を伴って大きくスキルアップすることができたと思っています。
言われた事をただやるのではなく、自分でスケジュールを組み、プロジェクトのマネジメントを行うこと、またわからないことがあったり開発につまづいた時も、ただ先生を頼るのではなく、自分である程度調べてから先生に聞きにいくこと。自分で考え、行動するということの重要さに気づくことができたのもこのプロジェクト型学習の良いところだと思います。また、授業で先生に教えてもらったことを、自分が実際に取り組んでみることで、初めて理解できたことも多くあり、実践で学ぶことの大切さを知りました。

学びの集大成として取り組んだプロジェクトが未来の大きな礎に

一年次に6人グループで参加した産学協同プロジェクト、そしてこの1人で行った透明石鹸プロジェクトに取り組んだ２つの経験が、自分の進路にも大きく影響したのを感じています。授業を受けるだけでなく、自分から積極的にプロジェクトに参加し取組むことで、曖昧だった自分の進路を決定する道標にもなりました。卒業後にこの4月から携わる仕事は研究開発補助職といって、成分を調べてその後の開発への橋渡しをする部門です。この在学中の実践経験を仕事の中で活かし、開発にも携わっていけるようさらにスキルアップしていきたいと思っています。