データベースエンジニアのお仕事

データベースとは、使いやすく整理されたデータの集合体のことです。たくさんの情報（Data）が、1つの土台（Base）で集約・管理できることから「データベース」と名付けられ、「DB」と省略されることもあります。

■データベースの特長（メリット）

データベースは、情報を１つの場所に集積したものですが、単に集積しただけではデータベースとはいえません。集積したデータを抽出・編集・共有しやすくすることこそ、データベースの役割です。データベースを使ってデータを管理するメリットには、次のようなものがあります。

• 大量のデータをコンパクトに保管できる

  データがいくら増えても、データベースサーバ（データを一元管理するコンピュータ）を利用することで、大量のデータをさまざまな形式で保管することができます。

• 素早くデータを探すことができる

  データを管理・検索する際は、DBMS（データベース管理システム）というアプリケーションを介してアクセスするので、目的のデータをスピーディに探すことができます。

• データを簡単に編集して使うことができる

  目的に応じてデータを呼び出し、加工・編集して、いろいろな用途に使うことができます。

• データを安全に保管できる

  データベースサーバ自体のセキュリティ強化や、データベースへのアクセス権限の管理などにより、データを安全に保管することができます。

■データベースの活用例

大量のデータを整理し、有効利用しやすい形式で保管できるデータベースは、社会のさまざまなシーンで活用されています。

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  在庫管理システム

  各店舗の在庫状況を一括管理

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  顧客管理システム

  顧客の氏名や利用状況などを一元管理

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  電子カルテ

  診療記録を素早くチェック

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  POSシステム

  コンビニの仕入れ状況や売上情報などを管理

データベースの開発は、アプリケーション開発などと同じように、要件定義、設計、構築、テスト、運用・保守・監視など、いくつかの段階に分かれています。データベースエンジニアは、基本的にそのすべての業務を担い、システムエンジニアやネットワークエンジニアなどと連携しながら、仕事を進めていきます。

■データベース開発の流れ

要件定義

顧客（ユーザー）の要望をもとに、開発するデータベースの全体像を明確にし、要件定義書にまとめます。

設計

取り扱うデータの量や集めるデータの種類、暗号化の必要の有無など、データの取り扱いについて検討を重ねながら設計していきます。設計は、概念設計、物理設計、論理設計の順に行います。

概念設計

最初に、システム全体で扱うデータを決めます。データベースで管理すべき情報を洗い出し、どのような構成でデータを管理するのか決定します。

物理設計

データベースを運用するハードウェアやサーバを選定し、どのDBMS（データベース管理システム）を使うのか、どれくらいの性能が必要なのかなど、物理的な設計をします。

論理設計

ユーザーに対して必要なデータをどう見せるのかを決めます。データベースの種類を決定し、それに沿ってテーブル（データを格納する領域）の形式を変換していきます。

構築

MySQLやOracle DatabaseなどのDBMSを利用し、利便性や安全性を考慮しながらユーザーの求めるデータベースを作り上げます。

テスト

設計書通りにできているか、設計通りのパフォーマンスが実現できているかなどをチェックします。その後、アプリケーションやハードウェアと合わせてシステム全体をチェックします。

リリース

テストが完了したら、リリース（旧システムから新システムへの切り替え）を行います。その際、データベースにトラブルが生じたら、データベースエンジニアが対応します。

運用・保守・監視

データベースが正常に稼動するように、ストレージサーバ（ネットワーク上でデータを保管するために使われるサーバ）を最適化したり、データベースへのアクセス権の管理やデータのバックアップ、セキュリティ管理などを行います。

■他のITエンジニアとの連携

基幹系システムのような大きなシステムを作る場合、データベースエンジニアはデータベースを開発し、アプリケーションエンジニアはアプリケーションを開発するなど、ITエンジニアたちが作業を分担しながらシステムを作ります。データベースはさまざまなアプリケーションに利用されるため、設計やテスト段階でアプリケーションエンジニアと連携するなど、さまざまなITエンジニアと協力しながら仕事に当たります。

データベースエンジニアの多くは、SIer（エスアイヤー）やシステム開発会社に所属して、さまざまなシステムのデータベース構築に当たります。SIerとは、Systems Integrator（システムインテグレーター）の頭文字をとった略称で、システム開発の全工程を請け負う受託開発企業をいいます。なお、小規模のシステム開発では、システムエンジニアがデータベース構築を行うため、データベースエンジニアが加わるのは比較的大きなシステム開発の場合です。

【プロフィール】
日本工学院情報処理科を卒業後、約15年間、ソフトウェア開発会社などで、プログラマ、システムエンジニア、サーバエンジニアとして活躍。大手通信会社の社内システムや、証券業界・金融業界のシステム構築に携わる。著書に『基本情報技術者 表計算 とっておきの解法』がある。

データベースエンジニアをめざす人がいまできること

データベースがどこに使われているか、探してみてください。

データベースのプロフェッショナルをめざすなら、データベースって何なのかを自分なりに調べてほしいと思います。そして、世の中のどこに使われているのか、探してみてください。データベースを使わないシステムを探す方がたいへんなぐらい、日常生活のさまざまなシーンでデータベースは活用されています。日頃から意識しておくと、データベースが身近なものに感じられると思います。

データベースエンジニアをめざすみなさんへ

技術力を磨けば、エンジニアのやりがいをきっと実感できるはず。

以前、私が証券のトレーディングシステムの開発に携わった際、自分なりにデータベースを深く学んで、データベースの機能を新しくしたことがあります。当初はうまくいきませんでしたが、技術的な改善点を提案したら、パフォーマンスが大きく向上しました。そのときはお客様にとても喜んでいただき、仕事に対するモチベーションも上がり、知識や技術を身につけてきて本当によかったと実感しました。自分の技術力でシステムの性能が変わる、技術力を磨けばシステムの性能を「変えられる」ということは、エンジニアとしての大きなやりがいです。ぜひみなさんもデータベースエンジニアをめざしてがんばってください。